Lengua milenaria americana salta al futuro gracias a las TIC

La internacionalmente popular aplicación Duolingo incluirá el quiché, variedad dialectal del maya guatemalteco, como parte de su oferta para el aprendizaje en línea de lenguas extranjeras.

Lo anterior trascendió en declaración realizada en Twitter por el Director Ejecutivo de Duolingo, Luis von Ahn, quien es además el fundador de esta plataforma interactiva con alrededor de 300 millones de usuarios a nivel global.

«Muy feliz que ya empezamos a trabajar en agregar el curso para aprender K'iche' a @duolingo»; confirmó en su tuit el joven empresario de origen guatemalteco, quien está considerado como uno de los pioneros del  crowdsourcing.

La noticia ha generado gran entusiasmo en las redes sociales, en especial este 21 de febrero, Día Internacional de las Lenguas Maternas, fecha adoptada por la Conferencia General de las Naciones Unidas con el fin de potenciar la protección y promoción de la riqueza lingüística de la humanidad.

Numerosos medios y usuarios de las redes sociales han destacado cómo esta opción de estudiar quiché en línea contribuirá, sin dudas, a su salvaguarda, tomando en cuenta que en la actualidad solo un millón de hablantes, fundamentalmente en el oeste de Guatemala y el sureste de México, se comunican usando dicho dialecto de la gran familia de lenguas mayenses, originarias de Mesoamérica.

El valor de las lenguas mayenses, de origen precolombino, no radica solamente en la función de estas como vehículos ancestrales de comunicación e identidad, sino además por la relevancia que tienen desde el punto de vista histórico, en tanto este grupo lingüístico fue uno de los pocos con sistemas de escritura en el hemisferio occidental, antes de la llegada de los conquistadores europeos. Muchos de los códices mayas han sido completamente traducidos y constituyen fuentes de incalculable valor para el conocimiento de una de las grandes civilizaciones americanas.

El quiché no es la primera lengua originariamente americana, entre las enseñadas en línea por Duolingo. Hace ya varios años la plataforma ofrece, gracias a la colaboración de la misión de paz estadounidense en Paraguay, cursos de guaraní, idioma oficial de esa nación sudamericana que se habla también en Argentina, Bolivia y Brasil.

Duolingo ofrece en la actualidad de manera gratuita cursos de diferentes niveles para aprender alrededor de 30 lenguas, entre las que se encuentran las más difundidas de origen europeo, pero también otras más minoritarias como el checo, el vietnamita, el tailandés, el catalán, el indonesio y el esperanto. Esta plataforma fundada por un latinoamericano, según especialistas, constituye uno de los negocios más exitosos de E-learning, en función de la democratización del conocimiento y la preservación de las culturas locales en tiempos de la globalización y las nuevas tecnologías.